Nelle strade di Berlino, le biciclette hanno arricchito la vita cittadina e alimentato reazioni negative

Dec 10, 2023

BERLINO—Una delle mie prime impressioni tornando a Berlino dopo quattro anni è stata che ci fossero più biciclette di prima.

Le biciclette erano praticamente ovunque, sulle strade e sui marciapiedi, nei parchi e trasportate sui treni.

La crescita del traffico ciclistico è avvenuta in seguito a due grandi eventi. La prima è stata una legge approvata nel 2018 dall’equivalente legislatore statale che richiedeva un notevole aumento della costruzione di piste ciclabili. La seconda è stata la pandemia di Covid-19, che ha contribuito all’aumento del possesso di biciclette in Germania e in molti altri luoghi.

Ora le biciclette sono una parte così importante della vita berlinese da suscitare la reazione negativa dei funzionari locali neoeletti. Ci arriverò tra un po'.

Molte grandi città hanno adottato misure per incoraggiare le persone a scendere dall’auto e spostarsi a piedi, in bicicletta o utilizzando i trasporti pubblici. Amsterdam, ad esempio, fa vergognare la maggior parte delle città con le sue infrastrutture ciclistiche.

Non riesco a immaginare nessuna città americana diventare come Amsterdam, con l'equivalente delle autostrade ciclabili. Ma Berlino potrebbe essere un modello realistico, una città importante in un paese amante dell’auto.

"Abbiamo sicuramente fatto progressi", ha detto Dirk von Schneidemesser, un sostenitore della bicicletta che vive in città. Di giorno è ricercatore associato presso l'Istituto di ricerca per la sostenibilità, un think tank con sede a Potsdam, vicino a Berlino.

Ho passato un pomeriggio con lui, tutti e due a piedi e lui a passeggio in bicicletta. Lo avevo intervistato quattro anni fa per un articolo che faceva parte di Power Switch, la mia serie di storie sulla transizione energetica della Germania. Da allora, ho scritto di come l’attuale cancelliere, Olaf Scholz, ha inizialmente affrontato il modo in cui la guerra in Ucraina stava sconvolgendo i suoi piani per la politica climatica ed energetica.

Abbiamo iniziato lungo Kottbusser Damm, una strada principale appena a sud ed est del centro città. La strada aveva due corsie di traffico in entrambe le direzioni fino al 2020, quando è diventata il sito di una delle prime piste ciclabili temporanee del paese.

Kottbusser Damm pullula di attività, soprattutto dove eravamo noi, vicino all'incrocio con Maybachufer. Era un venerdì, uno dei due giorni alla settimana in cui una parte di Maybachufer viene occupata da un mercato di strada con bancarelle che vendono prodotti, fiori e artigianato, insieme a camion di cibo.

La gente era ovunque e molte di quelle persone erano in bicicletta. Kottbusser Damm ora ha una corsia per il traffico automobilistico su ciascun lato invece delle due precedenti e una pista ciclabile su ciascun lato.

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Le piste ciclabili su questa strada sono diventate così popolari che il governo le ha rese permanenti, con linee dipinte sulla strada e dissuasori in una zona cuscinetto che separa le biciclette dalle automobili.

Il risultato è stato una diminuzione dell’11% del traffico automobilistico e un aumento del 40% del traffico ciclistico su questa strada da quando le piste ciclabili sono state costruite nella loro configurazione attuale, secondo i dati del governo statale e della Deutsche Umwelthilfe, un gruppo di difesa ambientale.

Prima delle piste ciclabili, il numero delle auto rispetto alle biciclette su questa strada era di circa 10 a uno. Adesso sono circa sei a uno.

La riduzione del traffico automobilistico e l'aumento del traffico ciclistico hanno un effetto palpabile sull'esperienza sensoriale di trovarsi in quel luogo. C'è meno rumore. L'aria è più pulita

Kottbusser Damm è uno dei tanti esempi di come le strade principali di Berlino stiano diventando più accessibili alle biciclette.